Мультфильм Доктор Айболит снят по мотивам известных сказок К.И.Чуковского о противостоянии доброго доктора-ветеринара Айболита и страшного разбойника Бармалея.
В мультфильме Бармалей изображен как нелепый, но в то же время, страшный разбойник, любящий кушать «ну очень маленьких детей». Бармалей, при всей его несуразности, в то же время весьма коварен. Заодно с ним выступает вся его шайка, к которой присоединилась сварливая зловредная сестра доктора Айболита, совершенно не выносящая зверей.
Бармалей, как и положено пирату, беспощадный и кровожадный. Он полон хитроумных планов, целью которых является воспрепятствовать Айболиту в его стремлении вылечить больных зверей Африки.
Коварство Бармалея не знает границ, особенно усилилось оно после того, как к его банде примкнула сестра доктора Варвара. В стремлении обманным путем заманить зверей на пиратский корабль и похитить их его изобретательность стала сродни гениальности. Задумка расклеить везде объявления с приглашениями на совершенно бесплатный концерт вызывает восхищение. Только преступный, злой и коварный Бармалей мог такое придумать.
Злой гений Бармалея проявил себя и в постановке оперы «Муха Цокотуха», поистине выдающейся, в которой он выступал в роли режиссера, с новой и непривычной зрителю трактовкой.
Бармалей является воплощением плотоядности, которая в нем доведена до предела, ведь он пожирает себе подобных. Он обладатель скверной страсти к маленьким детям, как он сам говорит, что ему «не надо ни мармелада, ни шоколада, а только маленьких (да, очень маленьких!) детей!». Но удовлетворить эту преступную страсть в рамках обычного общества он не может, потому и направляется в Африку, где живут так называемые дикари, где ритуальный каннибализм не осуждается, а с успехом практикуется.
Сродни Бармалею, таким же злым и страшным, коварным и жестоким, в мультфильме «Приключения Буратино» изображен Карабас-Барабас. Они как родственные души, оба так же не любят, даже можно сказать, ненавидят маленьких детей.